在釀造蘇格蘭純麥威士忌的過程中，水有許多種作用，不過在水的利用上還是有些限制條件。
威士忌酒廠多半會找鄰近水源的地方建造，例如傍河之處，並且申請由SEPA（蘇格蘭環境保護協會，Scottish Environment Protection Agency，簡稱SEPA）核發的水源抽取執照。不過這樣的執照唯有在經過SEPA審慎評估水道以及水源狀況，並推斷不會對環境造成負面影響（例如可能造成水源枯竭）後，才會授予酒廠汲水資格。
水的主要用途有兩種：做為麥芽威士忌的其中一項成分，另外在實際面來說，則是用來將蒸餾器加熱，並替凝結器降溫。就以成分來說，水在麥芽磨為麥芽糊階段起了相當大的作用（亦即將水與大麥混合，並把其中的澱粉轉為醣類）。其後，在新釀烈酒中加入水，以便在將佳釀儲放入桶中熟成前降低酒精濃度。在威士忌熟成後，水也扮演相當重要的角色，因為在美酒裝瓶前，需加水以調整酒精濃度。
目前蒸氣是替蒸餾器加熱的常用方式。水在鍋爐中加熱，產生的蒸氣會透過管子傳輸到蒸餾器的加熱鍋（底部）。接下來蒸氣會提高蒸餾器皿（酒液也就是在這裡淬取）的溫度，讓酒精蒸散到蒸餾器的頂部，再從那裡匯聚到凝結器中，以加壓成為液態酒精。在加熱系統的持續循環中，將水轉化為蒸氣，並用蒸汽加熱蒸餾器相當具有效率，不過用來替凝結器降溫的水則多半就地取材（譬如從鄰近河流），最後還是會（在經過部分處理後）排回河中。
研製麥芽糊、降低新釀烈酒的酒精純度、左右麥芽威士忌的熟成，以及用來替蒸餾器加熱的水，基本上都有固定的量。然而，這些過程所需消耗的水量累積起來也是相當龐大，其中消耗的90%都是做為冷卻用途，不過這些水最終都會回歸大自然。
